Le potassium est un métal alcalin mou. Dans le tableau périodique, on lui attribue le numéro 19 et la désignation K. À l'état libre, cette substance n'existe pas dans la nature, mais elle fait partie de nombreux éléments. En particulier, c'est un macronutriment nécessaire au fonctionnement des cellules d'un organisme vivant. Dans le sol, la teneur en potassium est classée septième en termes de teneur en éléments.
Il est difficile de surestimer l'importance du potassium pour les cellules vivantes. La base de l'existence normale d'une cellule vivante est le maintien de la pression intracellulaire en régulant l'équilibre ionique de la membrane. Le rôle du potassium est que ses ions, avec le sodium (Na), fournissent la "pompe potassium-sodium", qui régule la pression optimale de l'environnement intracellulaire.
De plus, le potassium dans le corps, est un métal alcalin, fait partie des fluides corporels, maintenant leur équilibre acido-basique. La stabilité de cet équilibre est nécessaire au déroulement de toutes les réactions métaboliques de l'organisme.
Les influx nerveux dans leur composition chimique sont également régulés par la teneur en potassium. La vitesse et la stabilité du cours de l'activité nerveuse dépendent du contenu de ses ions. Cela affecte non seulement les capacités mentales d'une personne, mais aussi ses réactions physiques : la capacité à contracter les muscles, la vitesse des réflexes, etc.
Les impulsions du système nerveux dans le corps ne concernent pas seulement l'activité consciente et motrice. Les muscles lisses des organes internes et les muscles striés du muscle cardiaque ont également besoin d'une conduction stable des impulsions. Ainsi, le potassium régule à la fois la fréquence cardiaque et le système autonome, jouant le rôle de macronutriment principal dans le corps.
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