Le chlore (traduit du grec par « vert ») est le 17e élément du système périodique de Mendeleïev (Cl), un non-métal chimiquement actif apparenté aux halogènes. Le chlore pur dans des conditions normales est un gaz toxique jaune-vert. En raison de son activité chimique élevée, ses molécules forment des composés avec presque toutes les substances, principalement avec les métaux. Par conséquent, il ne se produit pas dans la nature sous sa forme pure, mais est distribué uniquement sous forme de minéraux (halite, sylvine, sylvinite, bischofite et autres). Les plus grandes réserves de chlore sur Terre sont contenues dans l'eau salée des mers et des océans. Les composés chlorés sont présents dans les organismes des animaux et des plantes, dans l'eau potable.
Au niveau domestique, le chlore nous est connu sous le nom d'"eau de Javel", utilisé pour la désinfection (chlorate de calcium, lorsqu'il interagit avec l'eau, il se dégage du chlore élémentaire dont nous ressentons l'odeur piquante).
Le chlore a été obtenu pour la première fois par Joseph Priestley en 1772 sous forme de composé avec de l'hydrogène. Le chlore pur a été obtenu à la suite de l'interaction de la pyrolusite (dioxyde de manganèse) avec le chlorure d'hydrogène par le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele en 1774. Sur la base de son odeur similaire à celle de "l'eau régale" (un mélange d'acides nitrique et chlorhydrique), il a suggéré que ce gaz est une forme spéciale d'acide chlorhydrique, et non une substance indépendante. Plus tard, le chimiste G. Davy prouva le contraire en décomposant le sel de table en sodium et en chlore par électrolyse. En 1811, Davy proposa un nom pour une nouvelle substance élémentaire - "le chlore", et en 1812 J. Gay-Lussac le raccourcit en "chlore".
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