La carence en nutriments est extrêmement rare avec une alimentation équilibrée. Il est courant de distinguer l'hyponatrémie absolue associée à des perturbations du fonctionnement des glandes endocrines et le manque relatif (temporaire) d'un macronutriment.
Examinons de plus près les raisons qui contribuent au développement d'une carence en sodium:
• Boire trop d'eau, jusqu'à l'intoxication par l'eau. L'eau augmente le volume de plasma, réduisant la concentration d'ions sodium (loi de dilution);
• Régime à long terme sans sel à des fins thérapeutiques dans les pathologies du système cardiovasculaire;
• Diminution de la concentration du minéral en raison de troubles du tractus gastro-intestinal. Des vomissements sévères et une diarrhée prolongée entraînent une déshydratation;
• Augmentation de la transpiration associée au fait de vivre dans un climat chaud, de travailler dans un atelier chaud;
• Perte de minéraux et de sang en cas de blessures ou de brûlures étendues;
• Insuffisance rénale (aiguë ou chronique), polyurie;
• Prendre des diurétiques;
• Maladie d'Addison (hypocorticisme - fonction réduite du cortex surrénalien);
• Accumulation de liquides - ascite, pleurésie;
• Hypofonction du pancréas, hypoglycémie;
• Insuffisance cardiaque;
• Calculs rénaux;
• Violation du métabolisme du potassium et du calcium (augmentation de leur concentration);
• Cirrhose du foie.